Удивительный денек

В этом году в календаре есть особый день — 29 февраля. Редкий — выпадает он раз в четыре года. Некоторые, правда, называют его «лишним». Впервые такой день появился в 45 году до н. э. Римский император Юлий Цезарь, узнав, что солнечный год состоит не из 365 дней, а из 365 с четвертью, предложил прибавлять по одному дополнительному дню к каждому четвертому году. Такой год стал называться високосным. И вот почему: добавочным днем Цезарь сделал второе 24 февраля. Счет дней в конце каждого месяца римляне производили от первого числа следующего месяца: 1 марта у них звалось «первым днем», 28 февраля — «вторым»… 24 февраля было шестым днем. А его дубль называли «вторично шестым» — «bis sextus», а уж «бисектус» в славянском языке трансформировался в «високосный». Наши предки верили, что в этот день справляет свой праздник косой Касьян — не самый добрый святой. Его считают прообразом сказочного Вия, охраняющего вход в царство мертвых. А еще ученые-фольклористы полагают, что именно на 29 февраля приходится день рождения Кощея Бессмертного. Может быть, поэтому он и злой: шутка ли, день рождения — один раз в четыре года! Кстати, для обычного человека шанс родиться 29 февраля составляет примерно 1 к 1500. В Книге рекордов Гиннесса зафиксировано норвежское семейство, которое трижды реализовало этот шанс: все трое детей в этой семье появились на свет именно 29 февраля, причем в разные високосные годы.

О драконах и не только

Знаете, какой кулинар в Германии считается самым лучшим? Совсем не тот, кто умеет хорошо готовить и знает множество секретных рецептов божественных по вкусу блюд, а тот, кто отличается… повышенной свирепостью! Немцы полагают, что только злым поварам удается приготовить по-настоящему вкусное мясо. А еще немцы хорошо знают, что такое «корм дракона». В 2012 году, посвященном восточному Дракону, это знание очень может пригодиться! В немецком языке даже слово такое особое есть — «Drachenfutter», «драконий корм». Так немецкие мужчины величают подарки, которые они вынуждены преподносить любимым женам, возвращаясь с дружеских застолий в местных пабах. Чтобы сварливые жены не сердились, засидевшиеся мужья вручают им коробку конфет и букет цветов — и «драконы», как уверяют сами немцы, ругаются значительно меньше.