К началу XIX века в судостроении начался «век пара».
Первые пароходы приводились в движение с помощью
гребных колес с огромными лопастями-плицами. Колеса размещались по бортам корабля.
В XIX веке почти все пароходы
в дополнение к машинам несли
Пароходо-фрегат «Владимир»
и парусное вооружение. В военном флоте такие парусно-паровые колесные корабли получили
название «пароходо-фрегаты».
Именно таким пароходо-фрегатом был русский «Владимир»,
ставший победителем первого
в истории морских войн боя паровых кораблей в годы Крымской войны.
С одной стороны, удобство
парохода было очевидным — корабль перестал зависеть от ветра. Однако была и сложность — большое колесо было
удобной мишенью для вражеских орудий, а с поврежденными колесами корабль не мог
маневрировать. Поэтому военные моряки быстро отказались
от колесных пароходо-фрегатов
в пользу кораблей с гребными
винтами. Повредить винты, находившиеся глубоко в воде под
кормой корабля, было значительно сложнее.
Первый русский пароход «Елизавета». 1815 г.
Эти новые винтовые корабли
внешне отличались от старых
линейных кораблей и фрегатов
только наличием невысоких
дымовых труб. Паруса уцелели
даже у более поздних железных
военных кораблей — броненосцев и крейсеров.
Императорская колесная яхта «Держава» на картине художника-мариниста М. С. Ткаченко
Гораздо дольше военных пароходо-фрегатов просуществовали пассажирские колесные
суда. Скорость и маневренность
для них были не так важны,
важнее было удобство пассажиров. А судно с гребными колесами было шире винтового и
поэтому меньше подвергалось
качке. Над широкими колесами
можно было устроить дополнительные помещения и перевезти больше пассажиров и груза.
Еще дольше — до середины двадцатого столетия — прожили
речные колесные пароходы,
применявшиеся для буксировки барж. Они не только трудились на перевозках грузов, но и
сражались в Великой Отечественной войне. Две канонерские лодки Волжской флотилии,
отличившиеся в Сталинградской битве — «Усыскин» и «Чапаев» — были переоборудованы
именно из таких пароходов.
Дежурный капитан
Михаил Савинов
Английский пассажирский колесный пароход «Грейт Уэстерн»
