На лето академик Пятитомов
арендовал небольшую дачку
в поселке Александровская.
Поселились втроем: он сам с
внуком Сережей плюс профессор Синицын, друг и соавтор
академика. Жили дружно. Днем
почтенные ученые занимались
своими научными изысканиями, а Сережа купался, загорал,
гонял с приятелями в футбол.
— Что-то мы засиделись, — сказал однажды Синицыну академик, потягиваясь в соломенном
кресле. — Футбол, разумеется,
нам не по возрасту, а вот в поход вокруг озера Разлив недурно было бы отправиться.
Профессор согласился с высказанной идеей, но заметил
при этом:
— Озеро большое, прогулка
предстоит долгая. Надо запастись провизией.
Конечно, надо. Но кому идти
в магазин? После недолгой дискуссии соавторы согласились,
что — Сереже.
Со списком необходимого
продовольствия и выделенной
дедушкой крупной купюрой
тот без долгих уговоров отправился за провизией.
Разбирая принесенную внуком сумку, академик неодобрительно покачал головой:
— Эх, Сережа, Сережа! Тебе
поручено было приобрести
гречневую крупу, сосиски, хлеб,
чай и соль. А ты принес…
— Я решил, что так будет даже
лучше! — затараторил Сережа
и стал перечислять. — Мороженое. Торт. Пирожные. Кока-кола. Чипсы разные, целых пять
пакетов…
— К чему всё это? И где сдача?
— Какая сдача? — удивился
внук. — Еле-еле денег хватило!
— Со снабженцем
нам не очень-то повезло, — подытожил дедушка.
— Традиция, — вздохнул
профессор. — Интендантская часть
на Руси всегда оставляла желать лучшего.
— Что за часть такая? — поинтересовался Сережа.
— Интендантская служба,
отвечающая за снабжение армии, — начал объяснять Синицын. — Из-за нее даже возникло
в давние времена одно историческое изречение.
— Представим себе 1855 год.
Идет Крымская война, — подхватил академик. — Против
России сражаются Британия,
Франция и Турция. Русскими
силами в Крыму командует
князь Александр Сергеевич
Меншиков…
— Правнук первого Санкт-Петербургского генерал-губернатора, кстати, — перехватинить нить разговора профессор, — опытный военачальник и записной острослов. Но слушай
дальше. Русские войска сражались героически. Всех подвигов, совершенных солдатами
и матросами, невозможно перечислить. Но удача все равно
склонялась на сторону наших
противников. Дело в том, что
интендантское управление со
своими задачами справлялось
из рук вон плохо. Подвоз провианта и боеприпасов вызывал
множество нареканий: интенданты поставляли совершенно не то, что требовалось для
решения конкретных задач.
Денежные суммы при этом
тратились совершенно немыслимые. Князь, как мог, боролся с непорядками, но терпел
неудачу за неудачей. Однажды
он, придя в совершенное отчаяние от безуспешных попыток
наладить нормальное снабжение, изрек очередную остроту:
«Я знаю, как нам победить: для
этого надо всего лишь заменить их интендантскую часть
нашей!»
— И заменили? — поинтересовался Сережа.
— Увы, — развел руками дедушка, — тогда это оказалось
невозможным. Но в нашем случае будет иначе. Мы поменяем
снабженца. Завтра профессор
купит всё, что надо, и поход
все-таки состоится.
— А сегодня вечером устроим на ужин пир горой, — мечтательно причмокнул губами
соавтор академика.
