После зимних каникул, проведенных в развлечениях, Сережа Пятитомов, внук академика, никак не мог войти в учебную колею. Из-за этого он
лишился обычных для себя позиций по математике и истории, а заодно и права называть себя
отличником. Дедушка долгое время относился к
происходящему снисходительно, но после очередной двойки насупился и заперся в кабинете.
— Что это с ним? — спросил, зайдя в гости, профессор Синицын, постоянный соавтор и друг
академика.
Сережа рассказал ему о возникших проблемах
и под конец вздохнул:
— Дедушка сердится.
— А может быть, и нет, — предположил профессор
и, как показалось Сереже, круто сменил тему. — После так называемой Крымской войны с Францией, Англией и Турцией, кампании, проведенной
из рук вон неудачно, Россия вынуждена была
подписать чрезвычайно невыгодный мирный договор: она лишилась устья Дуная, города Карса и
права иметь на Черном море военный флот. После
этого отношения страны с противостоявшими ей
державами сделались весьма холодными. В иностранной печати расхожим стало мнение, что
«Россия сердится». На это глава внешнеполитического ведомства страны канцлер Александр
Михайлович Горчаков ответил словами, облетевшими весь мир в 1856 году: «Говорят, что Россия
сердится. Нет, Россия сосредотачивается». Это
означало, что при первой возможности она вновь
намерена стать великой черноморской державой.
Тут дверь кабинета распахнулась, и вышел академик Пятитомов со словами:
— Между прочим, так оно вскоре и случилось.
Вот и я сосредоточенно подумал и решил: будем
срочно исправлять положение.
