Иногда случается так, что буква становится
дармоедом, перестает обозначать звук и пишется просто по традиции. Об одной такой букве
рассказал в книге «Слово о словах» известный
лингвист Лев Успенский. Буква «Ъ» в современном русском языке обозначает твердый знак,
паузу в слове. В старославянском языке она называлась «ер» и обозначала звук, немного похожий на «Е». Позже звук из языка исчез, а
буква стала бесполезной. В XIX веке в первом
издании «Войны и мира» насчитывалось 115
никчемных «ер» на одной странице! Издание
вышло тиражом в три тысячи экземпляров. Это
210 тысяч страниц с «ером», три
дня работы типографии и вырубленный на бумагу лес, площадью двадцать квадратных
метров! В царской России «ер»
называли самой дорогой буквой. Радует, что сейчас роль
буквы «Ъ» конкретна и значительна. Что очень кстати, потому что
книги сейчас выходят миллионными
тиражами.
