Рубрика Вот в чем вопрос

Зачем измеряли время?

Триста лет после Ученого Папы Сильвестра, придумавшего первые в Европе механические часы с гирей, Европе было совсем не до часов. В XIV веке в Италии началось Возрождение. До рафаэлевых мадонн было еще столетие. Возрождение начиналось с любви к точности. Математики придумывали для купцов формулы, снижавшие риск встречи с пиратами, и творили науку бухгалтерии. «Дебито» — даю в долг, «кредито» — доверяю. Из всех вершин Возрождения об этой мы вспоминаем чаще всего.

Любовь к точности заставила вспомнить о времени. На башнях итальянских городов появились часы. Как когда-то у Сильвестра, их двигали гиря и пружина. Ухаживать за такими часами было куда как проще, чем за водяными, и вскоре каждый приличный город почитал необходимым возвести у себя башню с часами.

У этих часов не было циферблатов, только бьющие колокола, которые созывали окрестных жителей на молитву. Английское слово «часы», «clock», не случайно похоже на «колокол». Часы и были не чем иным, как точным колоколом. Другого назначения они не имели.

Часовые башни становились все выше, города соревновались друг с другом в их изяществе, и кому-то пришла мысль сделать время не только слышимым, но и видимым: у башенных часов появились циферблаты.

В день механические часы отклонялись от солнечного времени примерно на полчаса. За сутки сторож три раза «подводил» механическое чудо по образцу солнечных часов. И хотя минутную стрелку швейцарец Йост Бурги изобрел в 1577 году, она долго еще оставалась бесполезной игрушкой. Часовым мастерам пришлось повозиться больше века, прежде чем минутная стрелка стала действительно показывать минуты. Впрочем, горожан минуты не интересовали.

Помните, как Алиса в Стране чудес удивилась часам Шляпника?

— Какие забавные часы! Показывают день месяца и не показывают, который час.

— А почему они должны? — отвечал он. — А твои часы показывают, который год?

Шляпник говорил с Алисой как истинный горожанин XVI века, которому нет дела до точного времени.

Из этого правила было исключение. Точное время очень хотели бы знать астрономы. Но прибора, точнее собственного пульса, у них не было. До изобретения телескопа самыми точными считались астрономические наблюдения датского ученого Тихо Браге. Маэстро точности вынужден был ежедневно подправлять свои часы при помощи… молотка.

Рената Либина		Художник О. Бершадская
Страничка автора		Страничка художника