Из нашей Начальной летописи — «Повести временных лет» — мы узнаём, что креститель
Руси князь Владимир принял христианскую веру во
время похода на византийскую крепость Корсунь (Херсонес). Захватив
крепость с помощью военной хитрости, князь
отправил письмо в Константинополь, к византийским императорам Василию II
и Константину VIII и потребовал отдать ему в жены сестру
правителей Византии — Анну.
В случае отказа Владимир угрожал походом на Константинополь.
Братья-императоры ответили, что не могут выдать сестру за язычника, вот если бы Владимир принял крещение — тогда совсем другое дело. Владимир не возражал против перехода в христианство, посланцам
императоров он сказал,
что уже прежде «испытал» веру византийцев,
и она ему нравится.
Так рассказывает историю
крещения Владимира киевский летописец начала XII века. Однако еще задолго до создания
«Повести» некий монах Иаков написал краткую биографию
князя — крестителя Руси, а в ней
есть такие слова: «… на другое
лето по крещении к порогам
ходил, на третье — Корсунь город взял… »
Получается, что Владимир отправился на Херсонес уже
крещеным! Но зачем же ему
понадобилось воевать с единоверцами? Кажется, наш летописец что-то недоговорил…
Разобраться с этой недомолвкой помог один древний историк. Его звали
Йахъя, он жил и работал в Сирии, в городе
Антиохии. Конечно,
история Руси этого
автора не интересовала, он писал про
Византийскую империю,
где в это время происходили грозные события.
Полководец Варда Фока объявил себя императором, собрал войска и начал войну
против законных императоров
Македонской династии — Василия и Константина. Мятежники
подступили к Константинополю. К весне 988 года положение императоров становилось
отчаянным — у них почти не
осталось верных областей…
И тогда Василий обратился за помощью на Русь. Императоры условились с
Владимиром так: князь
отправляет воинов на защиту Македонской династии, а правители Византии
отдают за русского князя
свою сестру, царевну Анну. Владимир в это время
уже перешел в христианство
(о чем и написал Иаков!), но,
как считают ученые, сделал это
тайно.
Сирийский историк, подробно описавший войну с полководцем-узурпатором, рассказывает
и об успехах русского войска.
Главная победа над врагом была одержана в битве при Авидосе. В разгар боя Варда Фока
неожиданно упал с седла и
умер. После битвы при Авидосе
войска законных императоров
уже не встречали серьезного сопротивления. Мятеж
был подавлен окончательно.
Однако императоры тянули с исполнением своего
обещания. Им очень не хотелось отдавать царевну за
вчерашнего язычника, «варвара». Вот тогда-то Владимир и отправился с войной на
Херсонес. И царевна Анна стала
женой русского князя и отправилась в Киев. А знаменитая
«Корсунская легенда» была
придумана уже в XI столетии,
и позже попала на страницы
летописи.
