Ух, ну и морозец нынче! За щеки
щиплет, за пятки кусает. Тут в ботиночках далеко не убежишь: ноги
снег слышат! Тут без валенок никак нельзя. Эх, валенки да валенки,
эх да не подшиты, стареньки!
Это только так говорится: «прост
как валенок». На самом деле валенки — штука
хитрая, затейливая! Не зря же им сразу два музея посвящены — один в Москве первопрестольной, другой — в городе Мышкине Ярославской
области. Там, в этом самом Мышкине, еще в
XVIII веке мастера-умельцы начали валять удобную
и полезную для здоровья
обувь — валенки. Целиком,
с голенищем, без каких-либо швов. Вот уж иностранцы удивлялись — что за
чудо такое, из чего сделано? Так и стали валенки
символом России, они для заморских гостей то
ж, что и матрешка, самовар, балалайка да шапка-ушанка. А каких только валенок в Ярославском
музее нет — и огромные, на медвежью лапу, и совсем крохотные — на мышку али на воробышка. И
с рисунком замысловатым, и гладенькие.
А знаете, сколько годков самому первому валенку? Около 2500 лет! Строго говоря, это не сам
валенок, а его начало — праваленок, так сказать.
Такой праваленок ученые-археологи обнаружили на Алтае, вместе с другими первыми изделиями из шерсти. Правда считается, что валяные
из шерсти азиатские ковры — те еще древнее.
Степные кочевники издавна владели этим искусством. Чего только они себе не валяли — и «обои»
для своих переносных домов, и одеяла, и подушки, и утеплители под халаты, и стельки в обувь.
А вот самые первые валенки, на наши похожие,
появились в Сибири. Правда, были эти валенки
низехонькие да со швом. Обувка теплая, но не
целиковая — голенища валялись отдельно.
В литературе о валенках тоже свидетельства
имеются. Самое первое — в «Слове о полку Игореве». Там валенки называются «войлочными сапогами». А куда ж без таких сапог в заснеженной
да морозной России? Вот и стали валенки из города Мышкина по всей России разбегаться — да
так быстро, что аккурат в каждой деревне свои
умельцы-валяльщики появились. А в городах — так там даже и до заводов дело дошло.
Делать валенки очень непросто. Сначала мастера овечью шерсть очищали, потом били — долго, пока не станет мягонькой, нежной. Потом
начинали валять — кто вручную, а кто и на специальных станках. Потом погружали в кипяток,
затем — в соляной раствор. Потом надевали заготовку на треугольную колодку. Затем обколачивали. И только потом уже сбивали войлок на
болванке до заказанного размера.
Позволить себе такую замечательную обувку
мог далеко не каждый — стоили валенки очень дорого. Частенько на всю семью приходилась всего
одна пара валенок. Носили их по старшинству — сначала отец, потом сыновья. И очень бережно,
потому как передать их надо было в целости
следующему поколению. А уж коли валенки в
семействе каком были у каждого — то эта семья
считалась богатой, тут уж было чему позавидовать. Были валенки щедрым подарком, о каком
многим оставалось только мечтать. А на зимних
ярмарках самым ловким да хватким валенки
удавалось добыть: заберешься по гладкому
столбу, да еще и жиром натертому, под самое
небо — глядишь, и снимешь с верхушки заветную пару.
Да что там крестьяне, сами цари не гнушались валенками! Петр Первый лечил ими
простуду, надевая на голые ноги. А царицы-матушки Екатерина II да Анна Иоанновна — те валенки аж с роскошными бальными платьями нáшивали.
Так что и вы не стесняйтесь:
чуть подморозит, надевайте
«чесанки», «катанки», «валенцы» «волнушечки», а то и «выходки». Имен у валенок много,
а цель одна — от мороза спасти
да здоровье сохранить.
