Апрель 2010 года
…
Опальный книголюб
О своем муже, Петре Третьем, Екатерина Великая оставила весьма дурные воспоминания. По ее словам выходило, что русский царь был почти что дурачком. Он играл в солдатиков, устраивал суды над пойманными крысами, заставлял двор учить ружейные приемы и стоять на часах, а вдобавок читал какие-то глупости — романы про разбойников. Но Екатерина не могла предположить, что до далеких потомков дойдет каталог библиотеки Петра Третьего. И вот что удивительно — книги, которые читал Петр, вовсе не были «разбойными» романами. Это серьезные издания по искусству, истории, военному делу, произведения античной литературы и сочинения известных авторов семнадцатого и восемнадцатого веков на пяти языках. Помимо прочих книжных редкостей, было в каталоге Петра даже первое сочинение Вольтера на французском языке! Свои воспоминания о царе оставил и придворный библиотекарь. Он свидетельствовал, что Петр собрал отличную библиотеку, все книги которой внимательно прочел. Едва появлялся новый каталог изданий, русский царь тут же требовал его себе, подробно изучал и отмечал те издания, которые хотел бы еще прочесть. Из Киля он приказал доставить библиотеку своего покойного отца, многие книги из которой были прочитаны Петром еще в детстве. В Ораниенбауме он отдал под библиотеку Картинный дом, а став императором, повелел отвести в Зимнем дворце четыре комнаты для своих лучших друзей — книг. И неизвестно, какой ход приняла бы наша история при этом просвещенном монархе, если бы Екатерина не отняла у него престол. Эпоха Екатерины, названная «золотым веком» России, длилась тридцать четыре года. Эпоха опального русского царя Петра Третьего — всего полгода. Конец ей пришел 28 июня 1762 года с восшествием на престол Екатерины. У новой правительницы России отрекшийся от престола император попросил только одного: оставить ему скрипку, на которой он так любил музицировать.
