Уж кто-кто, а старый архивариус хорошо знает, что в ХIХ веке в России свирепствовала цензура. Хотя он и не настолько стар, чтобы помнить
те времена.
Цензура была двух видов: предварительная,
когда после рассмотрения рукопись либо дозволялась к печати, либо запрещалась, и карательная,
когда книга, уже вышедшая, изымалась и уничтожалась. При этом среди цензоров часто встречались люди весьма достойные. Были среди них
и известные писатели: в разное время в цензурном
ведомстве служили Пётр Андреевич Вяземский
(«Тройка мчится, тройка
скачет»), Фёдор Иванович
Тютчев («Люблю грозу в начале мая»), Иван Александрович Гончаров («Обломов», «Обрыв», «Обыкновенная история»). Был
цензором и князь Владимир Фёдорович Одоевский, автор знаменитой сказки «Городок в табакерке». Он и дозволял, и запрещал, а вот
карательную цензуру почитал вовсе не нужной.
Одоевский говорил: «Большею частию книги
(кроме книг гениальных, весьма редко появляющихся) суть лишь термометр идей, уже находящихся в обществе. Разбить термометр не значит
переменить погоду, а лишь уничтожить
средство
следить за её переменами».
