На Северном Кавказе течет река Белая, адыгейское название которой — Шхагуаше, «княгиня оленей».
Давным-давно жил
в верховьях реки старый
князь. Богатый был князь, но больше всего дорожил он своей красавицей дочерью. Пришла
пора выйти ей замуж, но она и слышать об этом
не хотела, потому что полюбила простого пастуха.
Рассердился князь и приказал зашить влюбленных в кожаный бурдюк и бросить в реку. Так
слуги и сделали. Но
когда зашивали бурдюк, незаметно бросили в него нож.
Пастух разрезал ножом
прочные швы, и влюбленные вышли
на берег и поселились в непроходимом
лесу. Княжна приручила лесных оленей и доила
их, а пастух ловил рыбу.
Однажды к лесному жилищу набрели незнакомцы. Они искали оленье молоко для умирающего
князя. Старый князь в бреду часто вспоминал
свою несчастную дочь. Тогда княжна подоила
лесных оленей и отправилась к князю. Князь,
увидев дочь живой и невредимой, благословил
брак с пастухом. А дочь князя с тех пор стали
звать Шьыхьгуаше — «княгиня оленей».
Захар ВЛАСЕНКО,
станица Ханская, Республика Адыгея
