Академик Пятитомов возвращался после лекций.
Вот-вот к нему должен был
прийти для совместной работы
профессор Синицын. Академик уже почти
дошел до парадной, когда увидел мчащегося
к дому внука Сережу. За ним бежал Сидоров,
довольно хулиганистый Сережин одноклассник. Дедушка присел на скамейку у входа.
Через минуту рядом плюхнулся задыхающийся от погони внук. Тут как раз подошел
профессор, тоже уселся. Сидоров сплюнул и
отправился восвояси.
— Видели, видели, как ты драпал, — усмехнулся Синицын.
— Вовсе не драпал, просто домой спешил, — чуть покраснев, не согласился Сережа.
— Отступал на заранее подготовленные позиции, — иронично предложил свой вариант
дедушка.
— Вот именно, — обрадовался внук, — это ты
хорошо сказал.
— Не я и не очень хорошо, — вздохнул академик. — Так говорил в 1905 году во время
русско-японской войны главнокомандующий нашими войсками генерал Куропаткин.
— Всем казалось, что война с маленькой
Японией, — подхватил профессор, — будет
легкой и победной. Тем сильнее общество
ошарашили известия о сокрушительных поражениях. Возмущение было особенно бурным из-за того, что реляции командующего
о паническом отступлении под Ляоляном и
Мукденом приходили успокоительные. «Войска отошли на заранее подготовленные позиции», — докладывал генерал. С тех пор фраза
употребляется, когда речь идет о попытке
скрыть положение дел. Время показало, что
лучше горькая правда, чем сладкая ложь.
— Ничего, я этому Сидорову еще покажу! — буркнул Сережа, когда троица поднималась
по лестнице в квартиру академика.
