Март 2004 года

Календарь природы

22 декабря — самый короткий день в году. В Петербурге в прошлом году в этот день Солнце выглянуло из-за горизонта поздно, и, если бы не затянутое тучами небо, его можно было бы видеть лишь в течение шести часов, а в Мурманске в декабре царила "полярная ночь", и Солнце людям ни разу не показалось.

С 22 декабря день ежедневно становился на несколько минут длиннее, чем накануне, и вот, наконец, 21 марта продолжительность дня и ночи сравнялась. Поэтому день 21 марта называют днем весеннего равноденствия, "утром года" и считают началом весны, первым днем Нового года Природы.

Сосульки

Весной сосульки — дело привычное. Чуть только морозы спадут, снег на теплых крышах и оконных карнизах начинает подтаивать, а вода стекать к их краю, где еще достаточно холодно, и здесь замерзает, превращаясь в сосульки. Весной, если небо чистое, а солнце яркое, они растут и в мороз. Сверкающие на солнце ледяные сосульки — одна из примет весны.

Если накануне выпал снег, пройдитесь по краю леса и вдоль зарослей кустарников. Там наверняка встретите заячьи следы. Не удивляйтесь, если след косого идет зигзагом. Это зайка бежал от одного до другого торчащего из снега пучка сухих травянистых стеблей, проверял, нет ли там чего-нибудь съедобного. Ранней весной и зайцам живется не очень сытно. Может быть, вам повезет, и вы найдете полянку, всю истоптанную заячьими следами. Здесь ночью происходили важные события: косые кавалеры сватались к зайчихам и играли свадьбы.

Гнезда под нашими окнами

Вороны — интересные птицы. Они всегда на виду: степенно прохаживаются по снегу, заглядывают в каждую ямку, проверяют каждый комок бумаги, в общем, кормятся, а насытившись, играют в воздухе или на земле в своей вороньей компании. Игры ворон бывают еще зимой, но особенно игривыми птицы становятся, когда наступает время подумать о свадьбах.

Сватовство вороны затевают еще в феврале. В погожий солнечный день они сбиваются в стайку и, рассевшись в безлюдном месте прямо на снегу или в кронах высоких деревьев, устраивают смотрины. Обычно горластые птицы, собравшись на смотрины, постепенно затихают и начинают переговариваться шепотом, в котором отчетливо слышны нежные нотки, и при этом возбужденно топчутся на одном месте, волнуются, ведь сватовство — дело не шуточное. Наконец, жених решается сделать самочке предложение и начинает отвешивать ей поклоны. При этом он прищелкивает клювом, подтверждая, что предложение руки и сердца сделано серьезно. В ответ невеста кланяется жениху, и на этом ритуал сватовства закончен. Теперь они муж и жена.

Место для гнезда вороны выбирают еще зимой, а в марте могут начать строительство. Гнездо возводится в кронах деревьев и главным образом из прутиков. Однако весной валежник еще под снегом, и птицам приходится отламывать ветки живых деревьев. Вороны это делают на лету, ухватив ветку на подлете к дереву.

Понаблюдайте за гнездами ворон. Они могут быть даже в маленьком сквере, и пока на деревьях не распустились листочки, хорошо видны. В апреле самочки отложат первое яичко и начнут насиживание. С земли будет виден их хвост, а иногда и кончик клюва.

В конце марта, чуть выглянет солнышко, начинается капель. Крупные капли падают на землю по-весеннему весело, звонко. Ни летом, ни осенью таких веселых звуков не услышишь. Но лишь небо затянется тучами и в воздухе закружатся снежинки, кажется, что зима продолжается.

Не стоит поддаваться зимним настроениям. Возьмите лыжи и в выходной отправьтесь за город, и там поищите приметы весны. Они на виду. Смотрите, на ветвях придорожных ив появились сережки. А ведь это, хотя еще и спящие, но цветы.

А что там за большие черные птицы, важно расхаживающие по дороге? Это грачи! Они первыми из птиц, еще до начала весны, возвращаются на родину, а в теплые зимы и вообще от нас не улетают. Сейчас в заснеженных полях для них корма нет, и они жмутся к людям.

Весна заставляет спешить

В конце марта появляются жаворонки и скворцы, а когда в начале апреля наконец настанут теплые дни и температура воздуха даже ночью не будет опускаться ниже 0°, в городских парках появятся сиреневогрудые зяблики. Теперь солнышко станет усердно сгонять снег, талые воды взломают лед, и он с тихим шуршанием поплывет по течению. В такие дни в солнечных уголках старых городских пустырей зажигаются желтые глазки первых весенних цветов мать-и-мачехи.

Рассмотри. Узнай. Напиши.

На рисунках, которые вы увидели в январском номере "Костра", не следы инопланетян, а следы ходов очень распространенного в лесной зоне жука — короеда-типографа. Эти жуки поселяются на больных и мертвых деревьях, разрушая их. Питаются типографы корой, а в древесине устраивают дом, в котором выводят потомство.