---

* Новогодние стихи, рассказы и сказки про Новый год *

С Владиславом КАЗЕКО наши читатели познакомились в мае прошлого года. Герои Славиных рассказов — "очеловеченные" насекомые — очень понравились ребятам. Многие спрашивали в письмах, что же еще приключилось с добрым Лордом Скакуном, с трусоватым Бембексом и жадиной Пожарником. И вот Слава принес в редакцию новый рассказ — новогодний.

В последний день года всем было радостно. Лорду Скакуну то и дело приносили посылки с подарками. Племянники готовились устроить очередную шалость. Джордж хлопотал на кухне. Пожарник подсчитывал, чего и сколько израсходовано за год.

— Если так и дальше продолжать, то мы обанкротимся, — заключил Пожарник.

— Ладно, посмотри лучше, какую вазу мне прислал мой двоюродный дядюшка. Изящная, красивая!

— Это тот, который чернокнижник? Который на прошлый Новый год прислал нам в подарок говорящую лампу, а та принялась ночью орать, потом упала и разбилась (сама ли?). И при этом с таким грохотом, что обвалился потолок?

— Нуу... Да... Он...

— Поставь лучше эту вазу куда-нибудь подальше, — посоветовал Пожарник.

Вечером все собрались за накрытым столом. Бембекс побежал в погреб за вареньем.

— Ну, друзья, — сказал Лорд, — скоро Новый год сменит старый, уже (он посмотрел на часы) через 5 минут...

И вдруг раздался страшный грохот. В первое мгновение Лорд подумал, что это рухнул Бембекс с вареньем. Раньше всех опомнился Пожарник: "Проклятый подарок!"

Все кинулись в малую гостиную, где оставили вазу. Рядом с ней стояло странное существо.

— В-вы... к-кто?

— Я эмпуза-призрак!

— Вот только призрака нам и не хватало, — пробормотал Лорд.

Эмпуза была ужасная. Тощая, кривая, она бешено вращала глазами. Тем временем прибежал Бембекс с вареньем. Увидев эмпузу, он икнул и выронил банку из лапок.

— Хурга бурга! — крикнуло странное существо и метнулось к образовавшейся луже. За один глоток все варенье скрылось в страшной пасти. Племянники спрятались за спину Лорда.

— Есть хочу-у-у! — провыло привидение.

— Ни в коем случае, — дрожащим голосом пробормотал Пожарник, — нам не нужны призраки-нахлебники, мы и так еле сводим концы с концами.

Эмпуза щелкнула челюстями и направилась в сторону Пожарника.

— Ну, если дело обстоит так, — Пожарник в испуге отбежал подальше. — У нас в доме, пожалуй, найдется для вас несколько корочек. Ведь ты сможешь готовить ему еду, Джордж?

— Смотря кого он ест, — многозначительно ответил повар.

И тут раздался бой часов. Новый год! Эмпуза рванула в северную кладовую, не забыв прихватить с собой вазу. Из кладовой послышались возня и чавканье.

— Ужас! — проговорил Бембекс. — Куда мы теперь денем эту нечисть?

Джордж осторожно подошел к двери кладовой.

— Уважаемый призрак! Пожалуйста, не трогайте банку с маринованными мавританскими козявками, она последняя!

Ответом ему послужило еще более громкое чавканье.

"Вот так Новый год! Вот так подарочек! — злился Лорд. — У моего двоюродного дяди явно плохой вкус". "Оно сожрет все продукты, мы будем банкротами!" — причитал Пожарник. "Сначала призрак уничтожит припасы, а потом и за нас примется!" — визжали племянники. "Надо его срочно куда-то девать!" — изрек Бембекс. "К сэру Жабу! Его-то эмпуза точно не съест. Подавится!" — предложил Лорд. "А как вы думаете призрака туда затащить?" — ехидно осведомился молчавший до сих пор паук.

После недолгих споров друзья решили выманить призрака приманкой. Прицепив свежий пирог на длинную палку, они положили его перед входом в кладовую и раскрыли дверь. Призрак бросился к лакомству. Но тут Лорд Скакун схватил пирог, выскочил на улицу и помчался к дому сэра Жаба, приговаривая: "Все вкусно, если в брюхе пусто!" Добравшись до цели, Лорд зашвырнул пирог в открытое окно. Призрак метнулся за ним и скрылся в доме. Послышались крики сэра Жаба: "Кто это в меня пирогом швыряется? Караул! Призрак!"

Лорд вернулся домой и снова сел с друзьями к праздничному столу. Этот Новый год запомнился им НАДОЛГО!