Отчего у эльфов острые уши?

В самом деле - отчего? Почему вдруг существа, в древности почитаемые точь-в-точь человекоподобными, обрели заостренные кверху ушки, иногда – так даже и украшенные кисточками изящно растущих волос?

Разумеется, эльф – явление совершенно мифическое, и всякий художник волен изображать эльфов так, как ему заблагорассудится. Однако традиции последних лет вполне определенны: юноша-эльф всегда статен, ангельски красив, непередаваемо светел. Если он чем и отличается от лучших представителей рода людского, так это совершенством и... ушами.

Примерно то же и с девушками–эльфами. Каждая из них, как правило, несказанно хороша собой, большеглаза, мечтательна, восхитительно сложена и аккуратно остроуха. Такова сегодняшняя эльфилька – а ведь ещё недалеко ушли времена, когда эльфов представляли несколько иначе...

В преставлении древних европейцев эльфы могли быть какими угодно. Чаще всего – более или менее похожими на людей. Не обязательно добрыми. Но и не злыми – хотя всяко случалось... Эльфы, по мнению средневековых ученых, себе на уме, и заботятся исключительно о собственном благе, между делом помогая или мешая жить человеку.

Главное свойство каждого эльфа – умение не только быть невидимым, но и все свои дела вершить незримо. Человек обидел эльфа? Пусть даже непроизвольно? Эльф нанесет ему невидимую рану, от которой обидчик вполне зримо скончается. Одинокий путник забрел в селение эльфов? Он не увидит ничего, кроме пней, коряг, нор и расщелин в камне. Даже если будет стоять в центре эльфийского города, где каждый холмик – это дом, изломанный пень – ратуша, норы – входы в покои, растрескавшиеся камни – улицы.

Уильям Шекспир одним из первых придал эльфам легкости и в характерах, и в поведении. Однако его предшественники, современники и последовали строго увещевали легковерных: лесной народец (второе имя эльфов) – потомки языческих богов, вроде Пана, Фавна и Сатира. Которые, как известно, и вовсе чуть не наполовину являлись животными. И хотя поступки эльфов (светлых, во всяком случае) достойны восхищения и подражания, разница между ними нами – да пребудет вовеки, хотя бы и в форме ушей.

Современный фольклор продолжает трансформацию бессмертных эльфов. Им и горя нету: уши – так уши, крылья – так крылья. Кто знает, какими чертами наделит людская фантазия лесной народец через несколько десятилетий? Для эльфов – это миг...

А пока что сами эльфы с интересом наблюдают, как отдельные люди перекраивают собственные уши, чтобы стать похожими на эльфийских принцев и принцесс. Смотрят и посмеиваются, наверное...